熱管是依靠自身內(nèi)部工作液體相變來實現(xiàn)傳熱的傳熱元件，具有以下基本特征。

很高的導熱性 熱管內(nèi)部主要靠工作液體的汽―液相變傳熱，熱阻很小，因此具有很高的導熱能力，與銀、銅、鋁等金屬相比，單位重量的熱管可以多傳遞幾個數(shù)量級的熱量。

（2）熱流密度可變性 熱管可以獨立改變蒸發(fā)段或冷卻段的加熱面積，即以較小的加熱面積輸入熱量，而以較大的冷卻面積輸出熱量，或者熱管可以較大的加熱面積輸入熱量，而以較小的冷卻面積輸出熱量，這樣即可以改變熱流密度，解決一些其他方法難以解決的傳熱難題。

（3）熱流方向的可逆性 一根水平放置的有芯熱管，由于其內(nèi)部循環(huán)動力是毛細力。因此任意一端受熱就可作為蒸發(fā)段，而另一端向外散熱就成為冷凝段。

（4）環(huán)境的適應性 熱管的形狀可隨熱源和冷源的條件變化而做成各種形狀，熱管也可做成分離式的以適應長距離或冷熱流體不能混合的情況下的換熱。熱管既可以用于地面（重力場），也可用于空間（無重力場）。